Os britânicos fizeram de Maó a capital por causa do seu porto, e a sua marca continua por toda a parte: na arquitectura, no gin de Xoriguer que ainda se destila junto ao cais, em palavras do menorquino que vêm do inglês. A cidade, em cima, é de ruas comerciais e praças com vistas; o porto, em baixo, é onde pulsa a vida — restaurantes, barcos e aquele vaivém de água abrigada.
O porto, a estrela
Cinco quilómetros desde a boca até à cidade, com ilhéus carregados de história (a Ilha do Rei, com o seu hospital britânico restaurado; o Llatzeret, a velha quarentena). Percorrê-lo de barco, com o mercado de Maó como paragem, é a melhor forma de entender por que este porto foi tão disputado — e de ver a cidade como a viram os que chegavam por mar.
Em cima, a cidade
O centro histórico de Maó é para passear sem pressa: a plaça de la Constitució com a sua igreja, o mercado do Claustre del Carme, as lojas da rua principal e os miradouros sobre o porto. E, como não, a destilaria de gin junto ao cais, paragem obrigatória para a pomada.
Maó é a Menorca que olha o mar de frente. Dedique um dia: manhã de barco pelo porto, almoço com vistas para a água, e tarde de passeio pela cidade de cima, com paragem na destilaria. É o contraponto marinheiro à Ciutadella senhorial.