Minorque est petite et trompeuse : 216 kilomètres carrés qui paraissent plus grands parce qu'ils changent toutes les demi-heures de route. Au sud, la carte postale — sable blanc et eau turquoise entre les pins. Au nord, une autre île : roche sombre, vent de tramuntana et criques rougeâtres où il n'y a personne. Au milieu, des murs de pierre sèche, des vaches, et des monuments vieux de trois mille ans. La clé pour en profiter, c'est de ne pas vouloir tout voir : choisis, et va doucement.
1. Les criques du sud, celles de la carte postale
Macarella et Macarelleta, Cala Turqueta, Cala Mitjana, Son Saura. Ce sont les criques qui figurent sur les affiches, et à juste titre : sable fin, pinède jusqu'au rivage et un bleu qui semble retouché. Le piège, c'est le parking et la foule : en été, elles se remplissent tôt. L'astuce du local, c'est d'y aller à la première heure, quand l'eau est lisse comme une assiette, ou d'arriver par la mer et de débarquer là où il n'y a pas de chemin.
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Excursion en kayak et snorkeling dans la Réserve Marine de MinorqueVoir les disponibilités →2. Le nord sauvage, l'autre Minorque
Si le sud est tout en douceur, le nord a du caractère. Cala Pregonda et son sable rougeâtre, Cavalleria avec son phare et son vent, Cala Tortuga, Fornells posé au bord de sa baie. Ici la mer change d'humeur avec la tramuntana et les plages ont un air de bout du monde. Depuis Fornells partent les bateaux qui montrent cette côte comme il se doit : depuis l'eau, en entrant dans des grottes et des criques qui, par la terre, n'existent pas.
Fornells : Bateau rapide et snorkeling : Criques du nord et Réserve marine.Voir les disponibilités →3. Ciutadella et Maó, les deux capitales
Minorque a deux villes et une vieille rivalité. Ciutadella, à l'ouest, est la seigneuriale : cathédrale gothique, palais de marès doré, ruelles d'ombre et un port de carte postale pour le coucher du soleil. Maó, à l'est, regarde l'un des plus grands ports naturels du monde, avec sa touche britannique — d'ici sont sortis le gin et les fenêtres à guillotine. L'une pour flâner et manger ; l'autre pour naviguer.
4. La Minorque de pierre : taulas et navetas
Peu d'endroits au monde ont la préhistoire aussi à portée de main. La Naveta des Tudons est le plus ancien édifice debout d'Europe ; les taulas — ces mégalithes en forme de T — n'existent nulle part ailleurs sur la planète. C'est la Minorque talayotique, aujourd'hui inscrite au Patrimoine mondial, et elle se parcourt en voiture entre des murs de pierre sèche. Pour atteindre les recoins qui ne figurent pas sur les cartes, le tout-terrain est la voie.
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Menorca Premium: Une aventure exclusive en Land Rover DefenderVoir les disponibilités →5. Minorque à cheval et au coucher du soleil
Le cheval noir minorquin, celui qui se cabre lors des fêtes de Sant Joan, n'est pas un folklore de carte postale : il fait partie de l'âme de l'île. Parcourir un tronçon du Camí de Cavalls sur son dos, entre bois et mer, est de ces choses qui ne s'oublient pas. Et pour clore la journée, un voilier ou un catamaran quittant Fornells quand le soleil tombe sur la côte nord.
Coucher de soleil en catamaran depuis FornellsVoir les disponibilités →6. La table minorquine : gin, fromage et calme
On mange lentement et bien. Le fromage Mahón-Menorca avec sa DOP, affiné en grotte ; la sobrassada, la caldereta de langouste de Fornells qui coûte les yeux de la tête et les vaut, et le gin de Xoriguer qu'on boit avec de la limonade — la pomada — lors des fêtes. Une dégustation de fromage ou la visite d'une cave insulaire est la façon de comprendre pourquoi ici personne n'est pressé.
Minorque ne se conquiert pas, elle s'accompagne. Réserve à l'avance les criques par la mer et les sorties en bateau en été, monte à cheval au moins une fois, dîne d'une caldereta à Fornells face au port, et garde-toi une crique pour le dernier jour sans le dire à personne. Tu reviendras — tout le monde revient.